液压机的发展历史已经有100年之多。大约在16世纪的时候，世界上就出现了水力机器锤。在18世纪，蒸汽锤的随之诞生。此后，的一百多年的时间有出现了液压机，液压机对于锻造具有划时代的意义。再后来大型自由锻锤逐渐被淘汰，目前只保留了5吨以下的中小型自由锻锤。

第二次世界大战后，为了迅速发展航空工业，美国在1955年左右，先后制造了两台315000KN和两台700000KN大型模锻液压机。直到十九世纪末，逐渐发展成为资本主义发展成为帝国主义，资本输出，向外扩张，争夺殖民地并瓜分世界成了帝国主义的主要内容。由于具备扩张的需要，锻造和模锻液压机有了迅速发展。1934年德国制造了70000KN模锻水压机，1938----1944年相继建造了三台150000KN锻造水压机和一台300000KN模锻水压机。

解放前，我国属于半封建半殖民地国家，没有自己独立的工业体系，也根本没有液压机制造工业，只有一些修配用的小型液压机。解放以后，在党的正确领导下，我国迅速建立了独立自主的完整的工业体系。我国已能自己设计和制造汽车，机车，发电设备，轧钢设备，飞机，大炮，原子弹以及人造卫星等产品，这些都需要各种液压机有相应的发展。1957-----1962年，我国已经开始自行设计，自行制造各种锻压设备，其中有近30台10000KN到31500KN的中型锻造液压机及二台万吨级大型锻造液压机，同时，也初步建立了一支设计和制造液压机的技术队伍。

近二十年来，世界各国在锻造操作机与锻造液压机联动机组，大型模锻液压机，挤压液压机等各种液压机方面又有了很多新的发展，自动量测和自动控制的新技术在液压机上得到了广泛应用，机械化和自动化程度有了很大的提高。

六十年代，我国先后成套设计并制造了一些重型液压机，其中有300000KN有色金属模锻水压机，120000KN有色金属挤压水压机，80000KN黑色金属模锻水压机等。近几十年来，又有了一些新的发展，如设计并自制了一批较为先进的60000KN以下的锻造水压机，并已经向国外出口。相应地，我国也陆续制定了各种液压机的系列及零部件标准。

目前的液压机，除应当充分发挥现有各种液压机的生产潜力之外，还及时的提高设备利用率，同时还搞好锻造操作机，还有他辅助设备的配套工作，另外还要加强对设备的维修和设备本身的技术改造外，同时还要加强锻造液压机和锻造操作机的联动，这样就及时的锻件尺寸自动显示和自动控制，因此锻造液压机组的程序控制和自动控制的研究。同时应加强对现代化的大型模锻液压机，这样就大型挤压液压机以及其他特种用途液压机的研究。