液压机主要是靠液体压力来完成工作的，大多数属于高压、大流量的范畴。下面以四柱式通用液压机的液压系统为例来介绍。
　　图8-8为Y32-315型通用液压机的液压系统原理图，可完成空程快速下降、慢速下降、工作加压、保压、卸压回程、浮动压边及顶出等动作。

　　 图8-8 Y32-315型通用液压机液压原理图（滑阀控制） 
1—控制泵组 2—主电动机 3—液压泵 4，10—电液换向阀 5，7，8—溢流阀
6—节流阀 9—远程调压阀 11—电磁换向阀 12—液控单向阀 13—支承阀 14—充液阀 15—液动滑阀 16—单向阀 17—压力继电器 18—顺序阀
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　　  启动。液压泵电动机启动时，全部换向阀的电磁铁处于断电状态，泵输出的油经三位四通电液换向阀10（中位）流入油箱，泵空载启动。
　　  活动横梁空程快速下降。电磁铁1YA及5YA通电，阀10及阀11换向至右位，控制油经阀11（右位），打开夜控单向阀12，主缸下腔油经阀12、阀10（右位）及阀4（中位）排回油箱。动梁在重力作用下快速下降，此时主缸上腔形成负压，上部油箱的低压油经充液阀14向主缸上腔充液，同时泵输出的油也经阀10（右位）及单向阀16进入主缸上腔。
　　  活动横梁慢速下降及工作加压。活动横梁降至一定位置时，触动行程开关2S，使5YA断电，阀11复位，液控单向阀12关闭，主缸下腔油需经支撑阀13排回油箱，活动横梁不再靠重力作用下降，必须依靠泵输出的压力油对活塞加压，才能使活动横梁下降，活动横梁速度减慢。此时活动横梁速度决定于泵的供油量，改变泵的流量即可调节活动横梁的运动速度。同时由于主缸上腔油压较高，液动滑阀15在油压作用下，恒处于上位的动作状态。
　　  保压。电磁铁1YA断电，利用单向阀16及充液阀14的锥面，对主缸上腔油进行密封，依靠油及机架的弹性进行保压。
　　当主缸上腔油压降至一定值时，压力继电器17发讯，使电磁铁1YA通电，泵向主缸上腔供油使油压升高，以保证保压压力；而当油压超过一定值时，压力继电器17又发讯，使1YA断电，液压泵停止向主缸上腔供油，油压不再升高。
　　  卸压回程。电磁铁2YA通电，阀10换至左位，压力油经阀10（左位）使充液阀14开启，主缸上腔油经阀14排回油箱，油压开始下降。但当主缸上腔油压大于液动滑阀15的动作压力时，阀15始终处于上位。压力油经阀10（作为）及阀15（上位）使顺序阀18开启，压力油可经阀18排回油箱。顺序阀18的调整压力应稍大于充液阀14所需的控制压力，以保证阀14开启。但此时油压并不很高，不足以推动主缸活塞回程。
　　当主缸上腔油压卸至一定值时，阀15复至下位。顺序阀18的控制油路被换至油箱，阀18关闭，压力油经阀12进入主缸下腔，推动活塞上行。同时主缸上腔油继续通过阀14排回上部油箱，活动横梁开始回升。
　　  浮动压边。当需要利用顶出缸进行压边时，可先令电磁铁3YA通电，阀4换至左位，压力油经阀10（中位）及阀4（左位）进入顶出缸下腔。顶出缸上腔油经阀4（左位）排回油箱，顶出缸活塞上行。当接触压边圈后，令3YA断电。
　　坯料进行反拉深时，顶出缸活塞在活动横梁与压力作用下，随动梁一起下降。顶出缸下腔油经节流阀6及溢流阀5排回油箱，由于节流阀6有一定的节流阻力，因而产生一定的油压，相应使顶出缸活塞产生一定的压边力。调节溢流阀5即可改变浮动压边力。
　　  顶出缸顶出及退回。电磁铁3YA通电，阀4换至左位，顶出缸活塞上行、顶出。而电磁铁4YA通电，阀4换至右位，则顶出缸活塞下行、退回。
　　  停止。全部电磁铁处于断电状态，阀4和阀10处于中位，液压泵3输出的油经阀10（中位）及阀4（中位）排回油箱，泵卸荷。液控单向阀12将主缸下腔封闭，活动横梁悬空停止不动。
　　  其他。溢流阀8及远程调压阀9做系统安全调压用，溢流阀7则做顶出缸下腔安全限压用。
　　表8-2为3150KN通用液压机的电磁铁动作顺序表。
表8-2 电磁铁动作顺序表

液压缸
动作名称
1YA
2YA
3YA
4YA
5YA
主缸
空程快速下降

+
+
慢速下降及加压

+
保压

卸压及回程

+
停止

顶出缸
顶出

+
退回

+
停止